Benötige ich ein Visum oder eine Einreisegenehmigung?

ESTA und Visum: Einreisegenehmigungen für die USA

Für die Einreise in die USA benötigen Sie entweder eine ESTA Genehmigung oder ein Visum. Welcher Weg für Sie gilt, hängt von Ihrer Staatsangehörigkeit, der Reisedauer und dem Zweck Ihrer Reise ab.

ESTA über das Visa Waiver Program (VWP):

Das ESTA gilt für Bürgerinnen und Bürger eines VWP-Teilnehmerlandes (z. B. Deutschland, Österreich, Schweiz, Frankreich) bei Aufenthalten bis zu 90 Tagen für Tourismus oder Geschäftsreisen.

Beantragen Sie das ESTA online über die offizielle Webseite. Nutzen Sie ausschließlich diese Seite, da Drittanbieter häufig deutlich überhöhte Preise verlangen.

Die Gebühr beträgt 40,27 US-Dollar pro Person (Stand 2026).

Die Entscheidung erhalten Sie in der Regel innerhalb von 72 Stunden. Beantragen Sie das ESTA daher spätestens 72 Stunden vor Abflug, idealerweise deutlich früher.

Das ESTA ist meist zwei Jahre gültig oder bis Ihr Reisepass abläuft, je nachdem, was zuerst eintritt. Mehrfache Einreisen sind möglich, pro Aufenthalt dürfen Sie bis zu 90 Tage bleiben.

Visitor Visa (B-1/B-2):

Ein Visum benötigen Sie, wenn Sie keine ESTA Berechtigung haben, länger als 90 Tage bleiben möchten oder der Zweck Ihrer Reise nicht vom VWP abgedeckt ist.

Füllen Sie das Formular DS-160 online aus, bezahlen Sie die Antragsgebühr und nehmen Sie einen Termin bei der US-Botschaft oder im Konsulat wahr, gegebenenfalls mit Interview.

Die Antragsgebühr (MRV-Gebühr) beträgt 185 US-Dollar für B-1/B-2-Visa. Zusätzlich wurde eine Visa Integrity Fee von 250 US-Dollar gesetzlich beschlossen, die bei Visumerteilung fällig wird. Diese wird nach aktuellem Stand noch nicht erhoben, das kann sich jedoch kurzfristig ändern. Prüfen Sie die aktuellen Gebühren vor Antragstellung auf travel.state.gov.

Die Bearbeitungszeit hängt stark vom zuständigen Konsulat ab und kann Wochen bis mehrere Monate betragen. Planen Sie ausreichend Vorlaufzeit ein.

Wichtig: Beantragen Sie ESTA und Visum ausschließlich über die offiziellen Webseiten der US-Behörden. Gebühren und Bestimmungen können sich kurzfristig ändern. Prüfen Sie die aktuellen Angaben daher immer vor Antragstellung.